KÄRLEK & SKÖRLEVNAD av Mina Almer-Wilde

Mina Almer-Wilde, som debuterar som romanförfattare med denna bok, hade ett boksläpp på Vängåvans Bokhandel lördag 30 maj 2026. Mitt intresse för boken väcktes när den nämndes i Vängåvans bokhandels VeckoMagazin tidigare under våren. Mycket för att historien utspelar sig i Sundsvall under året 1895 och att den samtida författaren, feministen och debattören Frida Stéenhoff omnämns i handlingen. Som medlem i Frida Stéenhoff-sällskapet är jag intresserad av Fridas egna texter, men också hur hon förekommer i nutida litteratur. 

Kärlek & Skörlevnad    Mina Almer-Wilde 

Handling: Den unga Elin dras motvilligt in i stadens växande prostitution och tvingas lära sig att navigera mellan samhällets dubbelmoral, faror och frestelser. En sommarkväll möter hon Karl Johan på Hotell Knaust - en yngling från Stockholm, med framtiden för sig i sin fars företag. De kommer från olika världar och lever under helt skilda villkor, men attraktionen är omedelbar. Är det kärlek - eller bara en naiv dröm? Det är en berättelse om längtan, klass och människors livsvillkor i en stad som vid sekelskiftet 18-1900 var en av Sveriges mest internationella.

Det är intressant hur författaren blandar fiktiva karaktärer med historiska gestalter, som levt och verkat i den då växande industristaden. Här beskrivs stenstadens fina park Vängåvan och det mondäna Hotell Knaust, i romanen med två våningar för olika evenemang. Spegelsalen för sedesamma middagar och uppför den berömda trappan ett annat mer uppsluppet sällskapsrum för män, med musik, dans och kvinnor. Författaren beskriver dekadensen och slummen i kvarteret Stenhammaren, dagens Södermalm, med bordellen i Nymanska huset på Bleckslagargatan, lönnkrogar och för oss idag märkliga myndigheter, där kvinnorna måste genomlida förnedrande gynekologiska tvångsbesiktningar med jämna mellanrum. Men inte undersöktes männen! 

En skildring om hur lätt det var att en helt vanlig flicka kunde hamna i en destruktiv "skörlevnad" på grund av den starka dubbelmoralen som fanns i samhället vid förra sekelskiftet. Hur vanskligt det var för en ensam flicka, att bara stanna till och svara på en främmande mans tilltal, på allmän plats, fel tid på dagen och utan sällskap. 

Jag tänker på det klassiska temat - Kärlek mellan mannen av börd och flickan av folket. Boktiteln ger en blinkning till romanen från 1858; Mannen av börd och qvinnan af folket  av Marie Sophie Schwartz. 

Författaren har gjort grundlig research för att fånga den tidstypiska andan och stadsmiljön. Här finns också en finstämd relationsberättelse om Elins syster Nella och hennes man Gustav, som lever ett enkelt, fattigt men kärleksfullt liv i just Stenhammaren. En karta i början av boken med aktuella områden är trevligt!  

Boken är lättläst med bra kapitelindelning och ger inblick i den tidens seder, bruk, lagar och dubbelmoral. 

Meningar som stannat kvar: s81) Kanske Elin kunde bli en madam, med eget hus att förvalta. Men var det frihet - eller bara en annan sorts bur? s91) Gör något du inte ångrar genom att veta varför du gör det. - Om du väljer honom gör det inte för att han kan lyfta dig ur något. - Välj honom bara om han kan stå bredvid dig. Inte över dig. Bredvid!

Hur går det för dessa unga två, som av kärlek drabbas så? Jag citerar Karl Johan på s64) allt verkar stå i förhandling och ingenting känns riktigt avgjort! Det öppna slutet gillar jag.

Enligt Mina Almer-Wilde är ingen fortsättning planerad, men hon har andra projekt på gång, bl.a. en sorts "lekfull samtida deckare".

//Eveline